【愛宕神社】推し活の聖地へ。裏から入り、出世の石段を「降りるだけ」になってしまった話

愛宕神社を訪れたきっかけは、ひとつの「聖地巡礼」でした。ファンの間で「めめの足跡（非公式な参拝エピソードやジンクス）」として密かに話題になっているのを見かけて以来、スノ担としてずっと気になっていた場所だったのです。公式なドラマの撮影地やイベント会場ではないと知りつつも、「大好きな推しと同じ境内の空気を吸ってみたい」という純粋なファン心がくすぐられ、烏森神社からの帰り道、この日の最後の目的地として足を向けました。

愛宕神社は神谷町駅や虎ノ門ヒルズ駅から歩いてアクセスできますが、愛宕山の山頂に鎮座しているだけあって、道中はそれなりの上り坂が続きます。途中で「愛宕神社車道」という看板を見かけ、そのまま進んでいくと、気づけば境内の裏側に出てしまいました。正面に有名な「出世の石段」があることは、実はこの日、現地に来て初めて知ったことです。推しの足跡というひとつの情報だけを頼りに来ていたため、完全に下調べが足りていませんでした。車道をてくてく歩きながら「めめは車で山頂まで来たのかなあ」とぼんやり思っていたのですが、車道を進んでいた自分がまさにその答えを身をもって体験していたわけです。

裏側から入ることになりましたが、境内は想像していた以上に豊かな自然に包まれた静かな空間でした。池には橋が架けられており、深い緑が境内を覆うように広がっています。都心のオフィス街のすぐそばにあるとは思えないほど穏やかな空気が漂い、参拝客も思ったよりも少なく、ゆっくりと歩きながら拝殿へと向かうことができました。愛宕山は標高26メートルと東京23区内の自然の山としては最も高く、その山頂に鎮座するこの神社には、出世運・仕事運・防火防災のご利益があるとされています。江戸時代から多くの人に親しまれてきた社格が、境内の空気そのものに宿っているようでした。

お参りは待ち時間なしでスムーズにでき、授与所でも御朱印をすぐにいただくことができました。初穂料は500円です。「公式ではないかもしれないけれど、推しもいつかこの景色を見て、ここで手を合わせたのかもしれない」——そう思うだけで、参拝を終えてから胸の奥がじんわりと温かくなってきました。大好きな人を想いながら、その足跡が噂される同じ空気のなかで神様に手を合わせる。聖地巡礼の本当の喜びとは、こうした目に見えない「時間のエモさ」を消費することなのかもしれないと感じた瞬間でした。

帰り道、出世の石段の存在を知り、せっかくなのでそこから降りることにしました。86段の急な石段を眺めると、その険しさがよくわかります。江戸時代、馬でこの石段を駆け上がったという武士の逸話が残るだけあって、正面から見る石段は圧巻でした。ただ私はというと、正面から登ることなくただ降りるだけという結果に終わりました。「出世の階段を降りる（だけ）の私、なんとも間抜けだなあ」と苦笑しながら石段をおりました。次に来るときは必ず正面から、この石段を登ってからお参りしようと心に誓いながら帰路につきました。